CASTLE PARTY 2005

Wenn man schon einmal in dem kleinen, im Südwesten Polens gelegenen Ort namens Bolkow, war, ist alles gleich viel einfacher. Im Vergleich zum vorigen Jahr fühlt man sich, falls man den Bus aus Wroclaw bis dorthin überhaupt gefunden hat, noch mehr im Stich gelassen, wenn man die Landessprache nicht beherrscht. Keine Wegweiser oder Schilder zu sehen. Zum Glück bessern sich die Englisch-Kenntnisse der Polen von Jahr zu Jahr und die Burg ist eigentlich nicht zu übersehen, also kommt man doch irgendwann dorthin, wofür man den langen Weg auf sich genommen hatte. Die Castle Party .

Angekündigt als das größte “ Dark Independent Festival “ Osteuropas darf man sich keine Menschenmassen a la WGT vorstellen. Das Festival zeichnet sich durch eine extrem familiäre und freundliche Atmosphäre aus. Ein bunt gemischtes Publikum, großteils natürlich aus Polen und anderen ehemaligen Ostblockstaaten, aber auch treue Fans aus dem Westen lassen sich ab und zu blicken. Deutsche hingegen sind Mangelware, was etwas verwundert, die Grenze ist ja nicht weit.

TAG 1

Ohne Zeitdruck am Freitag zu Mittag angekommen, freue ich mich, die Fahrt halbwegs gut überstanden zu haben. Ein Geschenk des Himmels und gleichzeitig eine Sensation ist wohl der klimatisierte Bus aus Wroclaw, der nächsten größeren Stadt (ca. 1 1/2h Fahrt), der bei fast 40° C zum Gruftimobil wird. Es sind nur ein paar Schritte bis ins Zentrum, endlich finde ich auch die Abkürzung zum Zeltplatz, die ich letztes Jahr nicht bemerkt hatte. Und dieser hats in sich. Um ca. 3€/Nacht hat man mehr Platz als man je bräuchte, einen Swimmingpool, einige Klos und Duschen in gutem Zustand, einen eigenen DJ am Pool und gleichzeitig viel mehr Ruhe als man es von anderen Festivals gewohnt ist. Wenn man früh genug da ist, hat man auch keine Probleme, Auto oder gar Campingwagen direkt neben dem Zelt zu parken. Einen kleinen Spaziergang entfernt, wieder durchs Stadtzentrum und dann ein Stück bergauf kommt man zum Ort des Geschehens, der Burgruine.

Wer keine Pressekarte ergattert hat, wird um rund 30€ glücklich und bekommt einen 3-Tages-Pass. Es tummeln sich schon einige Leute dort, als ich auftauche. Es ist schon 20h geworden, im Pool kann man die Zeit schnell vergessen, doch dieser ist wohl der Hauptgrund, wieso die Menschen nicht in Massen kollabieren. Es wird ganz langsam dunkel und zum Glück auch etwas kühler. Am Vorabend der Konzerte wird aufgelegt, was das Zeug hält. Leszek Rakowski , der Veranstalter himself und Gründer von Fading Colours, legt gerade los, als ich bei der Bühne ankomme. Über die Fähigkeiten eines gewissen DJ No Name , der sich davor an den Drehtellern versuchte, möchte ich kein Urteil abgeben. Rakowski läßt die Sau raus, alle haben darauf gewartet, sich dieses Wochenende auszutoben, denn, wenn man ehrlich ist, hat die polnische Szene bis auf Festivals nicht sonderlich viel zu bieten.

Die Bühnendekoration ist diesmal wunderbar gelungen. Die Castle Party hat eine zu kleine Bühne, um effektive Visuals zu ermöglichen, was besonders Auftritte von diversen Electrobands nicht ins beste Licht rückt. So hat man sich entschieden, 2 große, im UV-Licht reflektierende Kuben aufzustellen. die Idee klingt zu simpel, aber sie wirkt. Die Stimmung gleicht zwar mehr einer Mischung aus Rave und Outdoor-Goa, aber es scheint niemanden, bis auf einige Hartgesonnene, zu stören. Die Körper bewegen sich, alle haben ihren Spaß, besonders, als Mark Jackson von VNV Nation die Bühne betritt, einen Hit nach dem anderen abspielt und sich nicht einmal davor scheut, eigene Stücke aufzulegen. Die Meute singt und tanzt brav mit. So weit, so gut. Bis der einzige Live-Act des Abend auftaucht. Die Ankündigung von Electric Universe verpasse ich, da mich der Hunger gepackt hat und ich mir um umgerechnet 1€ etwas nahrhaftes hole. Peinlicherweise bemerke ich erst nach längerer Zeit, daß die zwei, in beige Hosen gekleideten Herrn aus Hamburg vorne auf der Bühne mehr machen, als CDs in den Wechsler zu legen. Einer nimmt sogar kurzzeitig eine Gitarre in die Hand, ich finde, er hätte es auch lassen können. Technoide Klänge der eher billligen Sorte enttäuschen etwas, monoton ist das Ganze auch noch, was aber nichts an der allgemeinen Stimmung ändert. Man ist doch zum feiern gekommen.

TAG 2

Ein neuer heißer Tag bricht an. 14h, als ich verschlafen auf die Uhr schaue. Um 15h soll es losgehen, es ist noch immer extrem heiß, ein kurzer Sprung ins kühle Naß und ab auf die Burg. Der Veranstalter hat aus vergangen Fehlern gelernt und beginnt pünktlichst (es sind sogar Zeitpläne auf dem Gelände ausgehängt), somit verpasse ich die erste Band.

Was das Zusatzprogramm dieses Festivals betrifft, hat sich auch einiges gebessert. Ein halbwegs brauchbarer CD-Stand und der offizielle T-Shirt-Verkauf sind diesmal von mehr Ständen umgeben. Akasha, der wohl einzige „Gruftimodeausstatter“ Polens hat sich breit gemacht und verkauft ganz gut. Einige kleinere Stände mit Shirts und CDs, die in Polen selten zu bekommen sind, sind sogar außerhalb des Geländes zu finden. Zu essen gibt es mal wieder genug, auch für Vegetarier, nur der Rotwein geht uns irgendwie wieder ab. Hier trinkt man eben Bier und Vodka. Um kalte Getränke muß man sich fast prügeln. Mein Eis aus dem Supermarkt hat auch flüssige Konsistenz. Es ist hier außerdem erlaubt, Plastikflaschen und semiprofessionelle Photoapparate aufs Gelände mitzunehmen. Etwas, was mittlerweile zur Seltenheit geworden ist. Auch die Securities sind netter geworden, immerhin merkt man nach ein paar Jahren, daß die einzigen Alkoholleichen am Hauptplatz den Einheimischen zuzuordnen sind, während die polnischen Festivalbesucher peinlichst darauf achten, ruhig, gemütlich und ohne Probleme das Festival über die Bühne gehen zu lassen. Hier merkt man noch etwas von einer Kultur, die anderswo verlorengegangen ist.

Die einheimischen Agonised by Love bringen die 80er auf die Bühne. Ich glaube fast, Billy Idol zu sehen, aber als der Sänger den Mund aufmacht, vergehts mir doch etwas. Der Sound – typischer Synthpop nette Texte und nicht allzu monoton sogar, doch Rafal Tomaszczuk hätte mehr in Gesangs- und Englischunterricht investieren können. Mein Enthusiasmus hält sich in Grenzen, gute Versuche, aber mehr auch nicht.

Lahka Muza aus der Slowakei spielen auf. Die Stimme der Sängerin Gudrun ist in der ganzen Stadt zu hören. Zwei Mal ist die Band schon in Wien aufgetreten und hat Eindruck hinterlassen. Immerhin gibt es sie schon 20 Jahre, man sieht es ihnen an, nicht nur das Alter, auch die Routine. Musikalisch schwer einzuordnen, kann man alles gehörte in den Oberbegriff Industrial-Gothic mit Ethnoeinflüssen. Eine sehr starke Performance einer Band, die sich jahrelang in der damaligen Tschechoslowakei durchringen mußte. Gudruns Überzeugungskraft, auch ihr strenges Outfit, sowie auch die Aufmachung des Rests der Band, hinterlassen einen bleibenden Eindruck. Besonders in Erinnerung bleibt mir Gudruns hypnotischer Auftritt an den Trommeln.

Urgesteine aus früheren Zeiten tauchen auch auf. Attrition sind da. Die Band, welche von Martin Bowes and Julia Waller 1980 in England gegründet wurde, hat schon vieles hinter sich. Lange Zeit im Hintergrund geblieben, gelten sie auch als Pioniere dessen, was später in Electro und E.B.M. mündete. Wieder einmal viel Ethno-Feeling, sehr nachdenkliches, beide Stimmen sehr markant und tiefgehend. Man fällt ein Bißchen in Trance, passagenweise wird es wieder etwas monoton und flau, dann wieder sehr überzeugend. Attrition decken ein sehr großes Spektrum ab, in dem jeder seine Häppchen finden wird. Anhören lohnt sich!

Es geht wieder weiter mit der Slowakei. Daß The Last Days of Jesus polnisch können, erfahre ich erst vorort. Die Band wirkt routiniert, international, professionell, das ist man doch gar nicht gewohnt. In Leipzig waren sie immerhin auch schon und haben überzeugt. Outfit und Make-Up im typischen Batcave-Style, Clownsgrimmassen und Indianerschmuck, trotz allem, es paßt zusammen. Als Gegenpol zum Uz-Uz des ersten Abends des Festivals ist es hier noch immer schön gitarrenlastig. Deathrock vom feinsten, auch für Menschen mit anderen Geschmäckern verdaulich, die Ausdrucksweise des Sängers Mary0 (The Deadspacejoker) ist wunderbar und photogen.

Und es geht weiter mit den Gitarren, Epica erscheinen förmlich auf der Bühne. Ich bin froh, daß Sängerin Simone Simons diesmal auf ihren „Haar-Ventilator“ und pompöses Outfit verzichtet hat, stattdessen gibt die Band eine schlichte Show ab, die sich auf das Wesentliche beschränkt. Sehr durch Nightwish geprägt, wirken Epica überzeugender, Simons übertreibt auch nicht mit ihrer sehr hörbaren Stimme. Man sieht sie ständig lächelnd, den Kontakt zum Publikum suchend, das erwartete Feedback kommt natürlich und wir warten gespannt, wann der gesamten band die Köpfe abfliegen…bei den Umdrehungszahlen. Aber ein Bißchen Metal darfs sein.

Die Crüxshadows betreten die Bühne und es wird laut im Publikum. Bei uns von vielen belächelt, kommt ihre typische Show hier gut an. Viel Kontakt mit dem Publikum, Rogue hängt von der Bühnenkonstrktion herab, läßt sich tragen, macht seine Späße. Wer die Band kennt, weiß, was kommt. Ohrwürmer zum Mittanzen, das Ganze auf die amerikanische Art, was man dort eben unter „Gothic“ versteht – und viele schöne Frauen…Nach einer halben Stunde wird der Ton abgedreht, man hört nur noch den leisen Halbplayback, von dem so einige Bands Gebrauch gemacht haben. Eine kurze Durchsage, man müsse unterbrechen, die Anlage sei nicht auf Regen vorbereitet, es blitzt und donnert in der ganzen Umgebung, Sekunden später bricht der Schüttregen endgültig los, die Massen stürmen Richtung Zeltplatz, um ihre Sachen zu retten (den wenigsten gelingt es), das Gewitter zieht über die Burg. Vorerst lasse ich mich nicht einschüchtern, da ich mit Schirm, Mantel und guten Schuhen bewaffnet bin, auch die Frage, ob Camouflage auftreten werden, stellt sich. Doch man versucht alles von der Bühne in Sicherheit zu bringen, auch die Crüxshadows helfen fleißig mit, bis der Strom in der ganzen Stadt ausfällt und ich in kompletter Dunkelheit versuche etwas Essen an einem halbwegs überdachten Platz in mich zu stopfen. Man sucht Schutz bei den Greißlern, die bis in die Nacht offen halten, um das Geschäft ihres Lebens zu machen. Das Bier ist warm, das Eis flüssig, aber Hauptsache, man ist im Trockenen. So geht es die halbe Nacht lang. Erst in der Früh lichtet sich der Himmel etwas, „Überschwemmungsopfer“ schlafen beim überdachten Campingplatzeingang auf dem Boden. Ich bin froh, noch eine Plane über mein Zelt gespannt zu haben und kann somit gemütlich bis in den Nachmittag hinein schlafen.

TAG 3

Die ersten zwei Bands vernehme ich wieder nur vom Zeltplatz. Trotz der Überschwemmung des Vortags ist es wieder schwül und die meisten Besucher sind auch noch nicht aus den Zelten gekrochen. Es hatte auch bis in die Früh stark geregnet. Forgotten Sunrise und Holodne Sonze (was für eine Namensähnlichkeit…) geben eine durchaus gute akustische Untermalung, beide Bands werden von den Frühaufstehern sehr gelobt.

Cytadela, also die Zittadelle wurden wohl aus der Reihe „Relikte aus kommunistischen Zeiten“ eingeladen. Im Grunde kein Problem, nur weiß man nicht, wie viel solche Bands mit einem Festival wie diesem noch zu tun haben können. Die Outfits finde ich wunderbar, endlich zum Lachen. Hosen und Westen aus Alufolien, Schweißerbrillen und Ähnliches. Musikalisch gut verdaulich, manchmal kommen leichte Woodstock-Assoziationen auf (wohlgemerkt mehr mit dem Gedanken an das größte Festival Polens, das eine Woche später nicht weit von Bolkow stattfindet, nicht an das Orginal), genau das Richtige für einen gemütlichen Festivalnachmittag, um sich ein Bißchen auszuruhen. Die Lachnummer des Tages ist sicher das Lied “ Jedziesz, Babe, jedziesz!“ , inetwa übersetzbar mit “ Ride, Baby, ride!“ – im doppeldeutigen Sinn…

Strommousheld . Nein, ich weiß auch nicht, was dieses Wort bedeuten soll. Eine sehr zusammengewürfelter Haufen an Musikern tummelt sich auf der Bühne. Die Band ist auch aus Polen, viel mehr kann man auch nicht in Erfahrung bringen. Eine etwas strange Mischung aus Metal und Electro klingt wenig überzeugend. Viel mehr bleibt dazu nicht zu sagen.

Auch wenn die Herren nicht unbedingt der optische Anreiz des Festivals sind, so überzeugen Final Selection durchaus mit den wichtigeren Qualitäten von Musikern.

Sie erinnern mich stark an DeVision und ähnliche Formationen. Poppiger Electrotouch, hörbare Lyrics und ein wenig Professionalität lassen die letzten müden Festivalbesucher wieder aufwachen. Kurz und prägnant, Riccardo Schult und Mario Tews haben viel mehr drauf, als man ihnen ansieht.

Viele warten auf Grendel, das Projekt um und mit [VLRK], dem „Milchbubi“ aus Holland. Was hat man zu erwarten? Krachbumm-E.B.M., alle sind begeistert, alle tanzen und mit der Dame am Keyboard, die sich ständig hinter diesem verstecken will, gibt es eine Augenweide. Grendel bleiben sicher Geschmackssache, für die einen Ikone, für die anderen billige Unterhaltung. Zumindest steckt voller Einsatz dahinter.

Kurz darauf macht sich der elegante Metallook auf der Bühne breit. Screm Silence aus Berlin haben sich nach Bolkow auch nicht verfahren. Wie optisch vorhersehbar, geht es mit typischen Riffs los an den Gitarren, keine großen Überraschungen. Durchwegs gefühlsbetont und charakteristischer Gothic-Rock , auch wenn die Lieder mit der Zeit immer ähnlicher werden. Hardy Fieting, Mastermind und Sänger der 1998 gegründeten Band, überzeugt mit einer sehr starken und markanten tiefen Stimme. Etwas an melancholische Zeiten von Paradise Lost erinnernd verfehlen sie wohl das Publikum nicht ganz und bekommen ihren wohl verdienten Beifall. Die schönen Männer treten ab, um dem weiblichen polnischen Star die Bühne freizugeben.

Renata Przemyk ist eher nur den Polen ein Begriff. Bekannt als Alternativikone, aber nie der Gothic-Szene angerechnet, überrascht es so einige im Publikum, daß gerade sie eingeladen wurde. Ans Programm angepaßt gibt sie ein Konzert aus ihrer etwas härteren AlternatiFF-Reihe. Man hört ein unzufriedenes Murmeln im Publikum, „man hätte doch noch eine Größe aus dem Ausland einladen können“, doch die Stimmen verstummen, als eine zarte, aber sehr charakteristische Frauengestalt Ende Dreißig die Bühne betritt. Sie weiß wohl selbst nicht, worauf sie sich eingelassen hat, doch schnell merkt man die Nähe, die ihre Musik zwischen ihr und dem Publikum bildet. Wenn jemanden in den Tendenzen der letzten Jahre etwas abging, dann genau das. Jemand auf der Bühne, der vor Emotionen zergeht, alles gibt und das aus tiefstem Herzen. Gleich zweimal gibt sie ihren größten Hit von sich, „ Kochana “, zu Deutsch „Die Geliebte“ , ein Lied, mit dem sie es zusammen mit Kasia Nosowska in die Charts schaffte. Vergleiche mit Tori Amos kommen auf, ich finde sie nicht unangebracht, doch Renata Przemyk gibt sich mehr als Chansonniere, Femme Fatale. Das Akkordeon als Unterstützung paßt perfekt, ihre gesamte Band ist gut auf sie eingestellt. Alles zusammen eine starke Stimme von sanfter Ballade bis zum Schmerzensschrei, von Ohnmacht bis zu einer Stärke, die man mittlerweile leider selten sieht. Sie hat das Publikum überzeugt. Zwei Mal kommt sie wieder raus, den Refrain von „Kochana“ singen alle mit. Schlicht und einfach rührend.

Wolfsheim . Er lächelt so lieb, der Herr Heppner, nur die Falten werden jedes Jahr etwas größer. Aber das Pult bleibt. Man gibt eigentlich eine typische Show ab, man lacht, denkt nach, zweifelt, feiert und kehrt wieder zurück. Etwas problematisch ist das Mitsingen des Publikums, dessen Englischkenntnisse nicht die besten sind, von Deutsch ganz zu schweigen, doch etwas Stimmung schwappt über. Markus Reinhardt läßt sich wieder mal nicht aus der Ruhe bringen und bringt alles makellos rüber, auch Heppner scheint sich schön langsam die Texte zu merken, mir fallen ausnahmsweise keine Fehler auf. Am Ende sind alle gerührt, ein paar Tränen fließen vor und auf der Bühne, das „Zugabe!“-Rufen scheinen die Polen nicht ganz zu beherrschen, aber die Band läßt sich nochmal rauslocken. Ich habe nicht auf die Uhr geschaut, aber Once in a Lifetime in Polen zu spielen ist definitiv kein Routineprogramm, die Jungs geben viel, schlußendlich mehr als sonst, auch wenn es nur kleine Gesten sind. Sie haben sich auch Unterstützung an der Gitarre geholt und immerhin bewegten sich die Jungs manchmal auch mehr als einen Fingerbreit. Wunderbar, wundervoll …Ein würdiger Abschluß nach der fulminanten Renata Przemyk.

Nach dem letzten Konzert werde ich auf einen Stadtspaziergang geschleppt. Bolkow ist ja doch größer als angenommen. Wir finden den Friedhof, der unweit vom Zeltplatz ist. Man hat die Tore gleich offengelassen, einen richtigen Zaun gibt es auch nicht.

Was die After-Parties betrifft, so ist man zwiegespalten. Einerseits möchte man sicher nicht sofort schlafen gehen, andererseits ist es eine ziemliche Überwindung, in den vorhandenen Bars zu feiern. Etwas Alkohol ändert die Einstellung klarerweise und man traut sich hinein in die Hacienda , eine schlichte Landdisco direkt neben dem Zeltplatz mit wenig Überraschungen. Nur merken wir erst am dritten Tag, daß nicht alle wegen 24/7 Depeche Mode aus der Jukebox kommen, nein, es gibt im Keller wirklich eine Tanzfläche. Musik ähnlich wie am ersten Abend auf der Bühne. Electro, der Geschmackssache bleibt. Der Blue Ice Club , ein Lokal mit 3 Türstehern und Mafiafeeling entpuppt sich als gemütliche Alternative. Das Stiegenhaus hinter dem Lokal wird als Tanzfläche umfunktioniert, eine ukrainische „Krankenschwester“ gibt am DJ-Pult ihr Bestes, Auch ein paar Bands haben es sich dort gemütlich gemacht.

Als Conclusio kann man sagen, daß Bolkow es sehr schwer hat, mit internationalen, besserbesuchten Festivals mitzuhalten. Im Grunde sind nur wenige Bands eingeladen, die außerhalb des Landes bekannt sind. Trotz allem ist das Flair des Schlosses unschlagbar und das Gefühl, ein Festival ohne Gedränge oder unangenehme „Erscheinungen“ zu erleben mittlerweile ein einzigartiges Erlebnis. Es ist mehr Urlaub mit „ein Bißchen“ Festival, ganz ohne Streß. Im Nachhinein erfährt man auch vom Versprechen, Camouflage werden als Ausgleich für den diesjährigen Ausfall nächstes Jahr auf der Castle Party spielen.

Die Abreise erfolgt gemütlich zu Mittag, in der Hacienda wird noch immer gefeiert, ich höre sogar Falco – „Ganz Wien!“, niemand wird vom Zeltplatz geschmissen, man zahlt ja pro Nacht und eigentlich kontrolliert bis Montag Nachmittag niemand genau, wer nun wirklich alle Tage bezahlt hat. Bei den Summen ist das wohl aber lächerlich. Ein paar extra Busse nach Wroclaw gibt es, man muß trotzdem um seine Plätze etwas kämpfen und manchmal auch einen Stehplatz für Lächerliche 2,5€ in Kauf nehmen. Dort geht jeder seinen Weg. Meiner führt nach Warschau, wo ich dieses Jahr doch etwas mehr Leben in der Szene wahrnehme. Zwei nette Feste an Samstagen, doch jeweils leider um halb 3 Ende der Veranstaltung – niemand wird rausgeschmissen, die Warschauer sind das Durchfeiern anscheinend nicht gewohnt und hauen sehr früh ab, man beginnt ja schon um 19h…