„Mit Krieg und Verwüstung überziehen deutsche Soldaten halb Europa. Ihre lüsternen Augen schielen bereits über den Kanal, nehmen die Widerstand leistenden britischen Inseln ins Visier. Als die deutsche Soldateska schon zum Panthersprung ansetzt, wendet sich das Feldherrenglück plötzlich.
Die Engländer haben die kriegsentscheidende Waffe entdeckt: den tödlichen Witz.
So erzählt jedenfalls der Monty Python-Stab die Geschichte.
Von der englischen Komikertruppe, um im militärischen Jargon zu bleiben, lassen sich Killing Joke nicht nur zu ihrem Bandnamen inspirieren, sondern borgen auch gleich noch eine kräftige Portion schwarzen Humor aus.
Vermischt sich dieser mit reichlich dunklem Rock’n’roll, dann kommen auch schon mal Hitsingles wie „Love Like Blood“ dabei heraus, die eine ganze Generation von Musikern, angefangen bei Nirvana, über The Cult bis hin zu den Nine Inch Nails und Ministry, für hart rockende Alternative-Gitarren begeistert.
Zunächst noch in diversen Punk-Projekten involviert, treffen sich Sänger Jaz Coleman und Drummer Paul Ferguson Ende 1978 und gründen Killing Joke.
Kurz darauf vervollständigen Bassist Youth (Martin Glover Youth) und Gitarrist Geordie das Line-Up der Band, die sich bei Colemans Freundin das Geld für ihre erste EP leiht.
„Turn To Red“ erscheint 1979 und wird zum Szene-Hit, was Killing Joke einen Vertrag mit Island Records einbringt und darüber hinaus noch genug Kohle abwirft, um mit Malicious Damage ihr eigenes Label an den Start zu bringen.
Dort erscheint 1980 ihre Single „War Dance“, die der Band sogar ein Engagement im Vorprogramm von Joy Division einbringt, wenige Wochen bevor deren Sänger Ian Curtis seinem Leben ein Ende setzt. Während die Karriere von Joy Division ihr vorzeitiges Ende findet, starten Killing Joke erst richtig durch.
Das selbstbetitelte Debutalbum begeistert mit dunklen, energetischen Grooves und psychedelischer Intensität, die Killing Joke eine treue Fanschar sichert. Nach dem 1982er Album „Revelations“ offenbart Frontmann Coleman der Band, dass der Weltuntergang kurz bevor stünde und er die letzten Tage der Welt in Island zubringen möchte.
Auch Youth und Ferguson verfallen der okkulten Logik ihres Frontmannes und machen sich auf nach Island.
1983 ist die Welt immer noch nicht untergegangen und so treffen sich Killing Joke in London wieder, wo „Fire Dances“ entsteht. Mit der erwähnten Hitsingle „Love Like Blood“ vom 85er Album „Night Time“ in aller Munde, wird es in den nächsten Jahren ruhig um die Band und im Anschluss an den viel gelobten Longplayer „Extremities, Dirt & Various Repressed Emotions“, auf dem Martin Atkins (Ex-Public Image Ltd.) an den Drums debütiert, zerfällt die Band 1990 aufgrund der stark unterschiedlichen Interessen.
Sänger Coleman studiert in Leipzig und Ägypten orientalische Musik, zieht 1992 nach Neuseeland, wo er als Komponist für das Auckland Philharmonic Orchestra – ja, leute, Klassik!- arbeitet und verfolgt allerlei Soloaktivitäten.
Bassist Youth gründet das Goa-Trance-Label Dragonfly und betätigt sich nebenbei als Produzent von The Verve.
2003, nach achtjähriger Pause, sind Killing Joke wieder am Start.“
Also, dieses Jahr.
Genauer gesagt heute.
Ich und meine Mitstreiter gesellen uns zu den weiteren zahlenden Gästen dieses Abends – Wie viele Leute passen ins Flex? Ich schätze mal 500? – in den verhältnismäßig kühlen Club.
Killing Joke betreten die Bühne.
Ich erinnere mich an ein kurzes Review ihrer neuen CD:
„Volle acht Jahre sind seit dem letzten Longplayer „Democracy“ ins Land gegangen und die Hoffnungen auf eine Wiederauferstehung schwanden mit jedem Tag. Nun überraschen Killling Joke mit einem neuen Album, das es in sich hat.
„Killling Joke 2003“ lautet der spartanische Titel, hinter dem sich 55 Minuten Rock’n’Roll satt verbergen, die so klingen, als hätten die Jokes den ewigen Jungbrunnen entdeckt.
Nicht ganz unschuldig am jugendlichen Sound dürfte die Frischzellenkur sein, der sich die Band für ihren neuen Longplayer unterzogen hat, trommelt auf „Killing Joke 2003“ doch der bekennende Fan und Foo Fighters-Frontmann Dave Grohl.
Gnadenlos treibt die Rhythmusmaschine Grohl vom ersten Takt an die Songs nach vorn und verstärkt damit noch den manischen Charakter, der jedem KJ-Release wie eine Klette anhaftet.. Und die dunklen Nebel apokalyptischer Schreckensszenarien von einst blasen Killing Joke 2003 mit einem Sturm aggressiven Powerrocks mühelos weg.
„Implant“ mag als eines von vielen Beispielen für die neu gewonnene Härte dienen, die sich bei Ministry oder Nine Inch Nails in bester Gesellschaft fände.“
Erstaunlich straight kommen Killing Joke daher. Das überrascht ein wenig, da die Band niemals einen Hehl aus ihrer Nähe zu psychedelischen Arrangements gemacht hat. Der Hang zum Epischen kommt bei aller Direktheit trotzdem zu seinem Recht.
Lediglich zehn Tracks enthält die Platte und bringt es doch auf knapp eine Stunde Spielzeit. Mit ihrer neuen Platte proklamieren sie den Rückgriff auf ihre Punkwurzeln, die von Chili Peppers-Produzent Andy Gill produktionstechnisch auf den neuesten Stand gebracht wurden.“
Nun, nach diesen Lobeshymnen durfte man ja gespannt sein. Und tatsächlich: als Killing Joke die Bühne betreten und der erste Song beginnt, kommt mir das Flex mitsamt seinem drögen Publikum gleich um eine Spur geheimnisvoller, düsterer und gefährlicher vor: man muß nur die Augen zumachen!
Die ersten vier Lieder genieße ich die Härte der Musik und beobachte ein bisschen amüsiert Frontmann Coleman, der – von unten beleuchtet, mit düsterer Miene und wenigen aber theatralischen Gebärden – ein wenig an alte Filmaufnahmen von Ozzy Osbourne erinnert…okay, das kann aber auch einfach nur passiert sein, weil einem Ozzy zurzeit ja auch überall entgegenflimmert.
Dann allerdings muß ich flüchten: die Musik wäre ja klasse, wirklich, aber diese Lautstärke!!!!
Es kommt wie´ s kommen muss: nach weiteren zwei Liedern sitze ich mit Taschentüchern im Ohr ganz hinten auf der Treppe, und noch immer ist es viel zu laut.
Hier meine Frage an alle Konzertveranstalter: Warum??????
Warum passiert das auf so vielen Konzerten?
Aber egal.
Außer der immensen Lautstärke bemerke ich, dass das Platten-Review zumindest in einem Punkt eindeutig recht hatte: von ihren epischen und wavigen Einflüssen wollen killing joke zurzeit nichts mehr wissen.
Sie spielen nur ganz alte schnelle Lieder und ganz neue schnelle Lieder….ich würde es insgesamt schon als fast metallastiges Konzert bezeichnen.
Das Publikum genießt es allerdings ohne großartige Gefühlsregungen zu zeigen. Mehr als Kopfnicken kommt bei den meisten nicht zustande, was ich schade finde, denn streckenweise ist die Musik wirklich mitreißend!
Vielleicht kommt das Konzert gerade deshalb zu einem schnellen Ende- oder haben Killing Joke vielleicht keine Ausdauer mehr?
Was auch der Grund gewesen sein mag: die Show war jedenfalls nach 45 Minuten vorbei. Dann ein Lied Zugabe. Und dann war´ s ganz aus.
Davon zeigten sich doch die meisten etwas enttäuscht, hatte man doch an der Abendkasse 16 Euro dafür berappen müssen.
So traten wir wieder hinaus in eine schwüle heiße Sommernacht.
Resümee: insgesamt wohl nicht das beste Konzert, das diese Gruppe je geliefert hat, aber es war auf jeden fall trotzdem eine Stunde wirklich gute und solide dargebrachte Musik.
