Im schönen Jahr 1983 konnte man bereits auf einige Jahre der damals recht jungen Industrial- und Experimentalszene zurückschauen. Der Musikjournalist Dave Henderson tat dies in einer Retrospektive in der Englischen Musikzeitschrift Sounds und schloss die Artikelserie mit der bis heute wahrscheinlich besten und signifikantesten Compilation (Englischer) Stücke aus jener Zeit.
Viele darauf vertretene Künstler verdanken diesem Sampler möglicherweise breitere Aufmerksamkeit, und für die Hörer war dieser Sampler eine außergewöhnliche Zusammenstellung „schwieriger“ Musik (so lautet im übrigen auch der Untertitel: „A Compilation Of Difficult Music“).
Erschienen ist der Sampler zuerst auf Vinyl (auf dem nicht mehr existierenden Xtract-Label), später in leider fragwürdiger Qualität – und mit weniger Stücken – auch auf CD. Dabei wurde einfach eine Aufnahme der Vinylversion gepresst. Es ist dies eine jener CD's, auf denen tatsächlich Vinylknacksen zu hören ist. Schade, denn in neu gemasterter Version wäre es sicher ein schöneres Hörerlebnis, vor allem weil es auch so manche stille Stelle gibt.
Künstler/Bands wie Portion Control, Chris And Cosey, Nurse With Wound, Konstruktivits und viele weitere sind bis heute aktiv und haben das Musikggeschehen nachhaltig geprägt.
Auch heute noch sind einige der Stücke auf diesem Sampler immer wieder in Clubs zu hören – bestes Beispiel wohl „Andropov '84“ der Konstruktivits – auch „Despair“ von S.P.K. werden langjährige Clubbesucher kennen.
Die Stücke sind weitestgehend elektronisch gehalten und teils wirklich schwere Kost, wie es der Titel auch verspricht – jedoch liegen zwischen diesem Album und 2009 nicht nur viele Jahre, sondern auch viele Veränderungen in der Musik – es ist besonders interessant, sich die Pioniere dieser Genres unter diesem Aspekt wieder einmal anzuhören, und zu erkennen wie „frisch“ die Stücke heute noch klingen.
Anspieltipps sind auf jeden Fall die bereits erwähnten Stücke „Andropov '84“ und „Despair“, wie auch Attrition („Dream Sleep“ ist ein wunderschönes Stück, an dem man sich schlecht satthören kann) und Legendary Pink Dots („Surprise, Surprise“). Auch Coil und Nurse With Wound haben hier außergewöhnliche Stücke beigesteuert, die es sich auf jeden Fall anzuhören lohnt.
Das Cover wurde übrigens von Steven Stapleton (Nurse With Wound) kreiert.
Kurzum: Eines der Schlüsselalben der elektronischen/experimentellen Musik.
