Als Vorband spielte die fünfköpfige Gruppe Heaven Street Seven, die man musikalisch in Australien oder Neuseeland lokalisiert und vielleicht ein wenig mit Midnight Oil verglichen hätte. Bestimmt keine Newcomer, spielen sie eine Dreiviertelstunde lang unprätentiöse sympathische Lieder: simpel, leicht rockig, ins Ohr einziehend und wieder hinaus.

The Church

Weder in ihrer aktuellen Besetzung Gesang/Bass: Steve Kilbey, Peter Koppes an der Gitarre, Marty Willson-Piper an der zweiten und gelegentlich Keyboard sowie Tim Powles am Schlagzeug noch jemals haben sie dem Vernehmen nach in Österreich gespielt. „But it’s very nice to be here!“ Nach liturgischen Frauen- und Männerchören vom Band, einigen kleinen eingeblasenen Nebelschwaden betreten um 22 Uhr die vier Herren mittleren Alters die Bühne, wobei man sehen kann, wie verschieden rasch man altern kann, siehe Fotos. Gegründet 1980, hat The Church sich von New Wave über düsteren Pop zu ‚Psychedelic Rock’ und ‚Space Rock’ entwickelt. Das Publikum, locker gestreut, besteht großteils aus – unschwarz gekleideten – Leuten um und über vierzig – in Australien würden sie Stadien füllen, versichert mir eine Kennerin. Sie versuchen sich nicht anmerken zu lassen, dass sie mehr als Clubcharakter gewöhnt sind. Peter Koppes erlaubt sich ein paar deutsche Worte: „Guten Abend … 27 Jahre … und 5 Minuten!“ Nette Ansage.

Was folgt, scheint ein Rundgang durch eben diese Zeitspanne mit allen ihren stilistischen Wendungen. Hören wir eben ein Gitarrensolo à la David Gilmour, geht es gleich mit altmodischem Indierock weiter, auch vor amerikanisch anmutendem Heavyrock schreckt man nicht zurück. Selbst an Mark Knopfler möchte man kurz erinnert sein. Dabei darf man nicht vergessen, dass The Church zu den Originalen gehört – nicht den jungen Retrobands. Steve Kilbey trägt vorsorglich Ohrenstöpsel, seine Stimme klingt immer jung. Koppes und Willson-Piper gebrauchen Unmengen Gitarren, übernehmen mal einen Gesangspart; der Schlagzeuger hat einmal eine Rassel an einem Stick befestigt, dafür hat er sich die Drums von der Vorband ausgeborgt. Die Songs beginnen vielleicht bisweilen langatmig, meist elegisch bis weinerlich – arten sie aber in ein furioses Spielgewitter aus, reißt das alle im Saal mit, man versinkt wunderbar darin, um gleich auch wieder daraus aufzuwachen.

„Friday The 13th“ – und da hört man jazziges Gitarrespiel, der Song mündet in ein Schreien. Ein Cover, das sich die ergrauenden Herren gestatten: Kate Bushs „Hounds Of Love“ passt weder zum Programm noch stimmlich, ist fehl am Platze. Etwas mitgenommen ist dann auch ein Verstärkerkabel, ungewollt krachen und grammeln die Töne von Peter Koppes eine Weile vor sich hin. Der weibliche Roadie hat stets eine Menge zu tun, schießt auch mal ein Erinnerungsfoto von den Auftretenden. Jäh die Ankündigung: noch zwei … und ein Liebeslied an eine Schwedin auf Deutsch und … Schwedisch angekündigt, im Original heißt’s „Under The Wintergarden“ – die Liebe schien dem Mollton nach unglücklich. Nach einem Song über Sydney mit Tim Powles als Backvokalist erster Abgang von der Bühne, um nach wenigen Minuten wiederzukehren mit einer weiteren originellen Ankündigung zu einem der wenigen Zugaben: Es geht um den Sündenfall, der durch den Anblick einer Eidechse in der Dusche einer gedateten Frau assoziiert wurde … nun, letztlich muss die Schlange nach Gottes Willen ihre Füße hergeben … „Ssssssssss“ … Mit einem langen Outro lässt Koppes sein zuletzt gespieltes Instrument im Ständer weiter in der Saite schwingen, bedient mittels Regulator – das klingt erst richtig psychedelisch, zu diesem Effekt trägt der zweite Gitarrist mit der Provokation von Rückkopplungen bei; der Schlagzeuger steigert sich in ein mitreißendes Trommeln … Schon haben sie sich wirklich verabschiedet … Das Konzert ist heute schnell zu Ende … bloß zeigt der Blick auf die Uhr exakt 24 Uhr.

Ein netter, stellenweise mitreißender Abend, in dessen Verlauf sich die Musiker zu Beginn mehr durch Routine und sichere Beherrschung der Instrumente gefunden haben, um ab der Mitte so richtig aus sich herauszugehen, Freude am Spiel und an der Kommunikation mit dem Publikum zu beweisen.